Nancy Gilgoff ถือเป็นผู้หญิงอเมริกันคนแรกที่เดินทางไปอินเดียเพื่อเรียนโยคะ Ashtanga กับ Pattabhi Jois แน่นอนว่าเธอเป็นหนึ่งในสามคนที่ได้รับเครดิตจากการนำ Ashtanga มาสู่อเมริกาในปี 1970 และด้วยการอุทิศตนเพื่อสอนประเพณีเป็นเวลา 27 ปีเธอได้นำนักเรียนจากทั่วทุกมุมโลกมาที่ประตูบ้านของเธอด้วยความรักที่เธอมีต่อ Ashtanga
Gilgoff ยืนยันว่าเธอไม่เคยตั้งใจที่จะเป็นครูสอนโยคะโดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ได้อยู่ในระบบที่ทำให้บริสุทธิ์ผ่านการเคลื่อนไหวและความร้อนซึ่งนักเรียนต้องใช้เวลาหลายปีในการควบคุมความต้องการทางกายภาพของชุดที่หนึ่งและสองก่อนที่พวกเขาจะพร้อมสำหรับปราณายามะ (การควบคุมลมหายใจ) และการทำสมาธิ . ในความเป็นจริงในการไปอินเดียในช่วงกลางทศวรรษที่ 20 กิลกอฟฟ์ติดตามครูสอนโยคะและแฟนหนุ่มของเธอเดวิดวิลเลียมส์ เธอหันไปสู่การฝึกฝนในความพยายามครั้งสุดท้ายเพื่อรักษาโรคร้ายทางร่างกาย
การบาดเจ็บที่เร็วที่สุดของ Gilgoff เริ่มขึ้นเมื่อเธอยังเป็นเด็ก เธอชอบขี่ม้า แต่มันทำให้กระดูกสันหลังส่วนล่างของเธอเต้นแรงอย่างต่อเนื่องทำให้เธอมีปัญหาหลังเรื้อรัง "ตอนที่ฉันยังเป็นวัยรุ่น" เธอกล่าว "มันปรากฏขึ้นที่คอของฉันโดยที่กระดูกเคลื่อนไปข้างหน้า" นอกจากนี้งานทันตกรรมในวัยเด็กได้ทำโดยที่ปากของเธอเปิดทิ้งไว้อย่างไม่สบายใจเธอจะกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างแท้จริงความทรมานที่เธอเชื่อว่าทำให้อาการบาดเจ็บที่คอ ต่อมาเมื่อเป็นรุ่นน้องในวิทยาลัยเธอเริ่มมีอาการไมเกรนอย่างรุนแรงที่เธอเชื่อว่าเกิดจากยาคุมกำเนิดชนิดใหม่ในขณะนั้น ประสบการณ์นี้ทำให้เธอมีอาการปวดกรามอย่างรุนแรงเธอไม่สามารถอ้าปากได้เป็นเวลาหลายวัน
"เพื่อน ๆ ของฉันอาจไม่ได้สังเกตเห็นเพราะฉันรักษาฝีเท้าได้ค่อนข้างดี" กิลกอฟฟ์กล่าว "แต่ฉันเริ่มอ่อนแอลงเรื่อย ๆ ฉันมีช่วงเวลา 10 วันและทุ่มเวลาให้กับฉัน นอนวันละ 12 ชม. และติดดาร์วอนมา 2 ปีเพราะมันเป็นสิ่งเดียวที่ช่วยบรรเทาอาการปวดหัวไม่รู้จะทำอย่างไร "
ความเจ็บปวดของเธอรุนแรงมากแพทย์แนะนำให้ทำการผ่าตัดเพื่อหยุดการทำงานในสมองของเธอซึ่งส่งผลให้อาการปวดชา แต่กิลกอฟฟ์มีความคิดอื่น เธอเฝ้าดูเพื่อนสนิทคนหนึ่งเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคมะเร็งและความคิดเรื่องการผ่าตัดทำให้เธอตกใจ "ฉันรู้ว่าฉันไม่ต้องการที่จะลงเอยในสถานการณ์นั้น" เธอกล่าว "ดังนั้นฉันจึงเริ่มมองไปรอบ ๆ และก้าวแรกไปสู่การเป็นอยู่แบบอื่น"
เมื่อ Gilgoff ออกจากวิทยาลัยเมื่ออายุ 24 ปีเธอก็กลายเป็นมังสวิรัติแล้วและไม่นานหลังจากที่เธอเข้ารับการฝึกโยคะภายใต้การปกครองของวิลเลียมส์ทั้งคู่เดินทางไปอินเดียซึ่งพวกเขาไปลงเอยที่สถาบันโยคะ Ashtanga ของ Jois ในเมืองไมซอร์ ความท้าทายของ Ashtanga จะเปลี่ยนชีวิตของเธอ
"ถ้าวันนี้ฉันมีชีวิตอยู่โดยไม่มี Ashtanga ฉันก็คงไม่มีคุณภาพชีวิตเท่าไหร่เพราะฉันกำลังลงเขาอย่างรวดเร็ว" Gilgoff กล่าว "และสถานพยาบาลต้องการวางยาฉันหรือทำให้มึนงงเพราะพวกเขาไม่มีทางแก้ไขในที่สุดฉันก็จะทำเอง"
แต่ Pattabhi Jois เริ่มต้นเธอบนเส้นทางการรักษา Gilgoff จำประสบการณ์ครั้งแรกของเธอกับกูรูว่าเต็มไปด้วยความไว้วางใจในส่วนของเธอและความเห็นอกเห็นใจต่อเขา "สายสัมพันธ์ที่ก่อตัวขึ้นระหว่างเรา" เธอกล่าว "เมื่อเขาลากฉันผ่านวินยาซาสเพราะฉันอ่อนแอเกินกว่าที่จะทำด้วยตัวเอง" และแม้ว่าเธอจะได้รับอนุญาตให้ฝึกกับชายชาวอินเดียที่ชั้นล่างแทนที่จะอยู่ชั้นบนกับผู้หญิงอินเดียจำนวนหนึ่งที่ไมซอร์ Jois ก็ไม่ปล่อยให้เธอทำท่าทางตามลำพังในเดือนแรก “ เขาปฏิบัติกับฉันแตกต่างกันมาก” กิลกอฟฟ์เล่า
Jois บอกเธอว่าอาการปวดหัวของเธอมาจากฐานกระดูกสันหลังและระบบประสาทของเธออ่อนแอ ตอนที่เธอฝึก Gilgoff บอกว่า Jois จะ "วางมือไว้ที่ฐานกระดูกสันหลังของฉันเขาดันตรงนั้นแรง ๆ และมันก็สร้างความร้อนให้มาก" อายุรเวทเขาอ่านของเธอชีพจรและการกำหนดอาหารที่ระบายความร้อนซึ่งหมายความว่าไม่มีหัวหอม, กระเทียม, ชีส, หรือมะละกอและส้มน้อยมาก "ฉันเป็นคนเหนืออากาศ" เธออธิบาย "ถ้าฉันกินอาหารดิบมาก ๆ ฉันก็ร้อนมากเกินไปและอ่อนเพลียดังนั้นฉันจึงต้องกินข้าวและธัญพืชปรุงสุกอื่น ๆ " เธอเริ่มดื่มนมอัลมอนด์และกินอัลมอนด์ 10 เม็ดต่อวัน